NBA выбирает владельца для новой франшизы в Лас-Вегасе: когда дебют команды? Что с Сиэтлом?

NBA, по данным ESPN, собирается в ближайшее время выбрать победителя тендера на новую франшизу в Лас-Вегасе. Общая стоимость команды и арены, которую еще предстоит построить, оценивается по меньшей мере в 12-13 миллиардов долларов. Пока неясно, какая часть этой суммы придется непосредственно на покупку самой франшизы.

За право владеть командой в Лас-Вегасе борются три группы:

• Нэнси Уолтон Лори и Билл Лори. Уолтон — наследница Walmart и двоюродная сестра Роба Уолтона, владельца клуба NFL «Денвер Бронкос». Билл Лори ранее владел клубом NHL «Сент-Луис Блюз».
• Стив Апостолопулос и Марк Ласри. Ласри был совладельцем «Милуоки Бакс», но продал свою долю Джимми Хэсламу, владельцу «Кливленд Браунс», при оценке клуба в 3,5 миллиарда долларов. Его участие примечательно, поскольку он ранее был губернатором NBA, а «Бакс» имеют особую структуру владения, где оно ротируется между двумя губернаторами; второй — Уэс Эденс.
• Билл Фоули и Джерри Коланджело. Фоули — мажоритарный владелец клуба NHL «Вегас Голден Найтс», а Коланджело — известное имя среди болельщиков NBA. Как и Ласри, Коланджело ранее был губернатором NBA. Он начал карьеру в «Финикс Санз» в 1968 году, а в 1987 году возглавил группу инвесторов, купившую команду. Четырежды признавался лучшим руководителем года NBA, а его сын Брайан — дважды. Однако отец и сын покинули «Филадельфия Севенти Сиксерс» в 2018 году после публикаций The Ringer о том, что аккаунты в Twitter, созданные женой Брайана, Барбарой Боттини, сливали конфиденциальную информацию о команде и критиковали некоторых игроков. Старший Коланджело — председатель Зала славы баскетбола имени Нейсмита и бывший управляющий директор USA Basketball.

Комиссар NBA Адам Сильвер неоднократно заявлял о намерении урегулировать вопрос расширения до конца года. В марте Лас-Вегас и Сиэтл были одобрены как города для изучения возможности открытия новых франшиз. ESPN сообщал в марте, что NBA надеется, что новые команды начнут играть в сезоне 2028-29 годов.

В Лас-Вегасе никогда не было собственной команды NBA, но город уже принимает клубы WNBA («Лас-Вегас Эйсез»), NFL («Лас-Вегас Рэйдерс») и NHL («Вегас Голден Найтс»), а также ожидается приход команды MLB («Атлетикс»). Город давно является местом проведения Летней лиги NBA и принимал Матч всех звезд в 2007 году.

Сиэтл, как известно, был домом для «СуперСоникс» с 1967 по 2008 год, пока франшизу не продали и не перевезли в Оклахома-Сити, где она стала «Тандер». По мере приближения новостей лига, похоже, готова добавить свою первую новую франшизу с момента появления «Шарлотт Бобкэтс» в 2004 году.

Что это значит для Сиэтла?

Ожидается, что Лас-Вегас получит одобрение первым, но это не означает, что Сиэтл не будет одобрен позже. Этому есть две основные причины. Во-первых, более конкурентный процесс торгов в Лас-Вегасе. На данный момент единственным известным претендентом в Сиэтле является Саманта Холлоуэй, владелица клуба NHL «Сиэтл Кракен». Решив сначала вопросы с Лас-Вегасом, те, кто не получит команду там, могут переключить свое внимание на Сиэтл.

Вторая причина — наличие арены. В Сиэтле уже есть Climate Pledge Arena, готовая принять команду NBA, как заявил Сильвер в начале этого месяца, в то время как в Лас-Вегасе, вероятно, понадобится новая арена.

«Обсуждений Сиэтла было меньше, чем Лас-Вегаса, потому что в случае с Лас-Вегасом даже неясно, где будет располагаться стадион, не говоря уже об арене. Поэтому временные рамки для начала игры в баскетбол NBA значительно дольше, — сказал Сильвер после встреч совета управляющих лиги в Нью-Йорке. — В Сиэтле мы посетили Climate Pledge [Arena]. У вас явно есть современная арена. Возможно, потребуются некоторые модификации для баскетбола NBA, но если бы мы открывались через пять недель, мы могли бы быть готовы в Сиэтле. Поскольку мы можем заниматься только одним делом одновременно, большая часть обсуждения касалась Лас-Вегаса».

Какие есть варианты с ареной в Лас-Вегасе?

Реконструкция T-Mobile Arena, домашней арены «Вегас Голден Найтс», является одним из вариантов для новой команды, сообщил Сильвер, но она потребует доработок.

«Думаю, есть реальный интерес к реконструированной T-Mobile Arena, — сказал Сильвер. — Думаю, все признают, что если команда будет играть там, потребуется значительное улучшение. Но в то же время существуют группы, которые представили планы строительства того, что я бы назвал современным дворцом развлечений в Лас-Вегасе. И это уникальный рынок, где вы действительно могли бы видеть активность почти 365 дней в году».

NBA потенциально может использовать T-Mobile Arena или другой объект в качестве временной домашней площадки, пока строится новая арена. Для этого есть прецеденты, например, «Торонто Рэпторс» играли на SkyDome (ныне Rogers Centre) первые три сезона, прежде чем переехать в Air Canada Centre, теперь Scotiabank Arena.