На кону стоит колоссальная сумма, превышающая 2,5 миллиарда долларов.
В Великобритании начался судебный процесс по крупному коллективному иску против Sony и ее игрового подразделения PlayStation. Это дело, получившее название «PlayStation You Owe Us» («PlayStation, ты нам должна»), было инициировано в 2022 году защитницей прав потребителей Алекс Нил. Оно затрагивает предполагаемое монопольное положение компании в сфере цифровой дистрибуции игр через PlayStation Store.
В ходе первого слушания адвокат, представляющий истцов, мистер Палмер, озвучил вступительное слово.
Изначально размер претензий оценивался примерно в 5 миллиардов фунтов стерлингов, а к 2023 году увеличился до 6,3 миллиарда. Однако перед стартом судебного разбирательства сумма была скорректирована до 1,49 миллиарда фунтов стерлингов. С учетом 8% годовых процентов, общая запрашиваемая сумма достигает 1,971 миллиарда фунтов стерлингов, что эквивалентно более чем 2,5 миллиардам долларов США.
В случае удовлетворения иска, компенсации могут быть выплачены примерно 12,2 миллионам владельцев PlayStation в Великобритании. Это относится к тем, кто приобретал цифровые игры или дополнения в PlayStation Store в период с 19 августа 2016 года по 12 февраля 2026 года. Предполагаемая сумма выплат для каждого пользователя может варьироваться от 100 до 162 фунтов стерлингов.
Сторона истцов заявляет, что Sony незаконно установила монополию на распространение цифровых игр для своих консолей PlayStation, используя это доминирующее положение для искусственного завышения цен. По их подсчетам, покупатели могли переплачивать до 20% от стоимости цифровых версий игр.
Центральным документом в деле является Соглашение об издании игр для разработчиков (Game Developer Publishing Agreement, GDPA).
Согласно исковому заявлению, это соглашение содержит следующие положения:
- Пункт 9.2.1 обязывает распространять цифровые продукты исключительно через PlayStation Network (PSN), запрещая использование альтернативных торговых площадок.
- Пункт 15.2.2 наделяет Sony единоличным правом определять розничные цены на цифровой контент.
- Sony взимает стандартную комиссию в размере 30%, которая действует с момента запуска платформы.
Истцы утверждают, что подобное сочетание эксклюзивного распространения и полного ценового контроля представляет собой злоупотребление доминирующим положением на рынке и противоречит антимонопольному законодательству Великобритании и Европейского Союза.
В ответ на это Sony настаивает, что дело касается не монополии самого магазина, а конкуренции между различными игровыми системами. Позиция Sony заключается в том, что пользователи делают выбор между консолями PlayStation и Xbox, и поэтому рынок следует рассматривать как единый «рынок игровых систем», где присутствует здоровая конкуренция.
Однако сторона истца оспаривает такую логику, заявляя, что потребители не могут заранее рассчитать полную стоимость владения консолью.
На момент приобретения консоли невозможно предвидеть:
- Будущие цены на игры.
- Продолжительность жизненного цикла консольного поколения.
- Количество приобретаемых дополнений.
- Будущую ценовую политику цифровых магазинов.
Следовательно, выбор самой консоли не является эффективным механизмом для ограничения ценовой политики цифрового магазина.
В ходе вступительного заявления были представлены внутренние корпоративные документы за период с 2009 по 2024 год. По мнению истцов, эти документы свидетельствуют о том, что Sony осознавала ценность своего монопольного положения и предпринимала активные шаги для его сохранения.
Среди представленных примеров были:
- 2009 год: Запросы от крупных издателей, таких как Ubisoft и Electronic Arts, на разрешение продавать цифровые версии игр для PlayStation через их собственные магазины были отклонены.
- 2019 год: Внутренний анализ компании рассматривал «наихудший сценарий», при котором цифровая дистрибуция станет конкурентной. К угрозам относились падение цен, сокращение прибыли и утрата контроля над сервисом PlayStation Plus.
- 2023 год: Документы сравнивали PlayStation Store со Steam, признавая отставание платформы по таким аспектам, как функции рекомендаций, инструментарий для издателей и система поиска игр.
Истцы заключают, что отсутствие конкуренции могло способствовать замедлению темпов инновационного развития самого магазина.
