Опытный спортивный комментатор Тони Джонс (63 года) не примет участия в освещении Уимблдона для австралийского телеканала Channel Nine. Такое решение принято после его конфликта с суперзвездой тенниса Новаком Джоковичем.
Джонс, долгое время работавший ведущим Уимблдона на австралийском телевидении, исключен из состава комментаторов накануне старта турнира Большого шлема.
Это произошло спустя пять месяцев после его ссоры с Джоковичем на Открытом чемпионате Австралии.
63-летний ведущий спровоцировал скандал в Мельбурн-парке своими высказываниями о Джоковиче перед матчем четвертого круга, где 24-кратный победитель турниров Большого шлема встречался с Иржи Легечкой.
Стоя перед группой громко поющих сербских болельщиков, Джонс сказал:
«Снова добро пожаловать в Мельбурн-парк, где вы видите фанатов Новака Джоковича, они поют во весь голос. Их кричалки просто потрясающие».
Затем он продолжил, напевая:
«Новак, он переоценен. Новак — отыгранная карта. Новак, выгоните его».
И добавил:
«Мальчики, я рад, что они меня не слышат. В общем, давайте перейдем к теннису».
Его комментарии вызвали недовольство у Джоковича, который впоследствии отказался давать послематчевое интервью телеканалу Channel Nine.
Мегазвезда тенниса на своей пресс-конференции заявил:
«Пару дней назад известный спортивный журналист, работающий на официального вещателя, Channel 9 здесь в Австралии, посмеялся над сербскими фанатами, а также сделал оскорбительные и обидные комментарии в мой адрес».
«И с тех пор он не принес никаких публичных извинений. Channel 9 тоже. Поскольку они являются официальными вещателями, я решил не давать интервью для Channel 9».
В заключение он сказал:
«Я предоставляю Channel 9 разобраться с этим так, как они считают нужным. Вот и все».
После заявления Джоковича Джонс быстро принес извинения.
Он сказал:
«Я связался с командой Джоковича и принес им извинения, это было 48 часов назад, за любое неуважение, которое, по мнению Новака, я причинил».
«Я подтверждаю свои извинения перед Новаком, если он почувствовал неуважение, что совершенно очевидно. Что касается сербских фанатов, у нас сложились хорошие отношения за многие годы. Они приносят флаги, столько цвета, страсти, и всегда был дружеский подкол».
«Я думал, что мои действия были продолжением этого дружеского подкола. Совершенно очевидно, что это было воспринято иначе. Я чувствую, что подвел сербских фанатов, и я говорю это не для того, чтобы избежать проблем. Я искренне сочувствую этим фанатам».
«Если бы я мог повернуть время вспять, и я знаю, что мы все задним умом крепки, то я бы не перешел черту. Безусловно, что разозлило команду Новака, так это последний комментарий: “выгоните его”».
«Это разозлило Новака, и я это прекрасно понимаю. Это стало личной болью как для Новака, так и для меня. Приоритет сейчас – сосредоточиться на теннисе».
«Я могу лишь повторить Новаку то, что сказал ему 48 часов назад: я приношу извинения, если он почувствовал, что я проявил к нему неуважение».
В отсутствие Джонса на освещении Уимблдона, который стартует в следующий понедельник, ведущими на Channel Nine будут Тодд Вудбридж, Алисия Молик, Сэм МакКлюр и Елена Докич.
Жеребьевка Уимблдона запланирована на утро пятницы.
