Джефф Каплан, известный как создатель популярной игры Overwatch и бывший многолетний сотрудник Blizzard Entertainment, вновь появился на публике после нескольких лет молчания. Разработчик анонсировал свой новый проект — многопользовательскую игру на выживание под названием The Legend of California — и в ходе интервью подробно объяснил, что побудило его покинуть Blizzard после почти двух десятилетий работы.
Присоединившись к Blizzard в начале 2000-х годов, Каплан успел поработать тестировщиком Warcraft III: Reign of Chaos, а затем стал игровым директором World of Warcraft и ведущим разработчиком Overwatch.
По словам Каплана, его расставание со студией стало для него глубоко личным и болезненным событием. Он признался, что до сих пор сохраняет теплые чувства к Blizzard. Однако только после ухода он осознал всю тяжесть этого момента, сравнив свои переживания с процессом скорби. Джефф долго не мог примириться с мыслью, что больше не является частью студии, в которой он планировал провести всю свою профессиональную жизнь.
Одним из ключевых факторов, подтолкнувших его к решению об уходе, стала встреча с представителями финансового руководства Activision Blizzard. Каплан рассказал, что финансовый директор поставил перед ним крайне жесткую задачу по ежегодной выручке Overwatch, прямо угрожая массовыми увольнениями (до тысячи сотрудников), если игра не достигнет заданных показателей.
Джефф Каплан сообщил, что ему была названа конкретная дата и точная сумма дохода, которую проект должен был сгенерировать. В противном случае, как ему было заявлено, компания могла бы уволить значительное количество сотрудников, а ответственность за эти увольнения полностью легла бы на него как на руководителя проекта.
Хотя Каплан не назвал имени финансового директора, эту должность в то время занимал Деннис Дуркин, который сам покинул компанию в мае 2021 года, всего через месяц после ухода Джеффа Каплана.
После своего ухода из Blizzard Каплан основал студию Kintsugiyama. Название студии вдохновлено японским искусством Кинцуги, где разбитая керамика восстанавливается с помощью золота. По словам разработчика, эта концепция символизирует профессионалов индустрии, которые пережили трудные моменты в своей карьере, но стали от этого только сильнее и ценнее.
