Герой Уимблдона Роджер Тейлор рассматривался как кандидат на роль следующего Джеймса Бонда после Шона Коннери. Однако его жена отказалась от ключевого этапа прослушивания, связанного с появлением в купальном костюме.
Тейлор, родившийся в Шеффилде, 83 лет, трижды выходил в полуфинал Уимблдона (в 1967, 1970 и 1973 годах) и был любимым теннисным “андердогом” нации до появления Тима Хенмана.
История несостоявшегося Бонда
Впервые Тейлор рассказал, как его пригласили на прослушивание для фильма 1969 года «На секретной службе Ее Величества».
Коннери, скончавшийся в 2020 году в возрасте 90 лет, запустил серию шпионских фильмов с выходом «Доктора Ноу» в 1962 году, но отказался от роли пятью годами позже.
Привлекательный левша Тейлор ростом 6 футов (около 183 см) своим появлением в финале турнира Queen`s Club в 1967 году вызвал большой «интерес Голливуда».
Ноэль Берримен, вице-председатель Queen’s Club, утверждал, что жена сценариста Ричарда Мейборна смотрела тот финал и заявила своему мужу: «Вот твой новый Джеймс Бонд».
Тейлор вспоминает: «Я подумал, что это какая-то шутка. Но Ноэль настаивал, что он абсолютно серьезен, и спросил, заинтересован ли я встретиться с некоторыми инвесторами в их офисе на Парк Лейн, чтобы обсудить проект».
«Моя жена Фрэнсис начала смеяться, говоря, что все это нелепо. Но я был готов рассмотреть эту возможность, несмотря на то что никогда раньше не выходил на сцену и не занимался актерским мастерством».
«Поэтому, между победами в нескольких матчах в первую неделю, я угрожающе смотрел в зеркала, пытаясь уловить суть Агента 007».
«Настало воскресенье, и мы отправились в город. Я был в смятении: взволнован, нервничал, а также переживал, что мое внимание отвлекается от Уимблдона. Мы приехали, и меня провели в комнату, полную мужчин».
«Двое из этих воротил курили огромные сигары, и все они смотрели на меня, не произнося ни слова… ни единого слова. Они продолжали смотреть, отчего я чувствовал себя ужасно неловко! И это было все».
«У меня даже не было шанса сказать им: `Я Бонд, Джеймс Бонд, разве вы не знаете`, прежде чем встреча закончилась, и я поехал обратно на Уимблдон».
По мере продвижения турнира Берримен сообщил Тейлору, что он показал достаточно, чтобы пройти второе прослушивание на студии Pinewood — но «не мог бы я прихватить свой купальный костюм!»
Тейлор, который сейчас женат вторым браком на Элисон, сказал: «В этот момент Фрэнсис очень рассердилась. Она шотландская баптистка и явно не горела желанием стать `девушкой Бонда`».
«Меня часто спрашивают, насколько сильно я жалею, что не воспользовался этой возможностью в полной мере, и я до сих пор смеюсь над некоторыми тогдашними сообщениями, в которых меня называли Джеймсом Бондом тенниса».
Руководство Бондианы выбрало австралийскую модель Джорджа Лэзенби.
Уроженец Йоркшира Тейлор, страдающий неизлечимым амилоидозом, добавил: «Через несколько лет я был в Калифорнии, сидел в баре. Рядом со мной сидел мужчина, похожий на сломленного человека. Выглядел очень потрёпанным. Это был Лэзенби!»
«Я задумался, может быть, в конце концов, мне повезло, что я избежал этого».
«Тем не менее, каждый раз, когда я смотрю фильм о Бонде, частичка меня задается вопросом: “А что, если бы?”. И я, знаете ли, отлично отработал фразу “Бонд, Джеймс Бонд”».
