Шотландский боец Пол Крэйг выйдет в клетку на этих выходных, чувствуя огромное давление.
На турнире UFC Vegas 106, который пройдет рано утром в воскресенье, мастер сабмишенов из Шотландии проведет свой 20-й бой в октагоне.
Credit: GETTY
Credit: GETTY
Credit: GETTY
Credit: GETTY
Он подходит к этому бою в непривычной для себя ситуации, имея за плечами три поражения подряд – это худшая серия за почти девять лет его выступлений в ведущей лиге смешанных единоборств.
На пути шотландца по прозвищу «Убийца из Эрдри» к столь необходимому возвращению на победную тропу стоит бразильский боец Родольфо Беллато. Этот поединок — последний по текущему контракту Крэйга.
Пол признает, что если в этой «разборке в Городе грехов» его рука не будет поднята, его время в главной ММА-лиге может подойти к концу.
Credit: GETTY
В эксклюзивном интервью SunSport он сказал: «В UFC нужно побеждать. Это суть этого спорта, то, что ты делаешь в октагоне.»
«Дело не в медиаактивности или умении разговаривать. Это лишь малая часть работы.»
«Главное — это то, что происходит в октагоне. И я верю, что, несмотря на три поражения подряд, эти поражения были от сильных соперников.»
«Меня победили не ноунеймы. Я проиграл Брендану Аллену, который входит в топ-15 и участвует в чемпионской гонке.»
«И меня победил Кайо Борральо, который находится примерно там же. Некоторые говорят, что он, возможно, будущий чемпион дивизиона.»
«А в бою с Бо Никалом я не был побежден. Я сам себя победил в том поединке. Ты всегда беспокоишься о следующем контракте.»
«Именно этот страх меня мотивирует.»
«Сейчас настал один из таких моментов: если ты не покажешь результат в субботу вечером против Родольфо Беллато, велика вероятность, что UFC не продлит с тобой контракт.»
«Это момент «всё или ничего».»
«`Ты хочешь быть бойцом UFC? Или хочешь вернуться к работе с девяти до пяти, быть учителем…? Ты хочешь, чтобы это было твоей работой?` И я отвечаю себе: `Знаешь что, я верю, что во мне еще осталось немного сил, чтобы быть бойцом UFC и стать чемпионом в полутяжелом весе`.»
«Так что в субботу будет `всё или ничего`.»
«Я бы хотел сказать, что вы увидите другую версию Пола Крэйга, но никогда не знаешь, что произойдет в ту ночь. Но я определенно выйду туда, чтобы биться до конца. И я настроен только на победу.»
Пол оказался прижат к стене, но у него есть привычка проявлять себя с лучшей стороны в сложных ситуациях.
Две его лучшие победы были одержаны после череды поражений: сенсационная остановка в последнюю минуту против нынешнего чемпиона в полутяжелом весе Магомеда Анкалаева и досрочная победа над средневесом Андре Мунизом.
Credit: GETTY
Credit: GETTY
«Когда есть давление, я верю, что именно тогда вы видите лучшего Пола Крэйга», — сказал он. «Кто-то сделал мем в интернете: `Пол Крэйг может победить любого в любую ночь`. И это правда, я могу победить кого угодно.»
«Если поставить передо мной кого-то, и я буду полностью сосредоточен, и будет достаточно внешнего давления, я покажу максимум. И я верю, что это будет именно такой момент.»
Чтобы одолеть Родольфо Беллато, выпускника Dana White`s Contender Series и бывшего чемпиона LFA в полутяжелом весе с сильным ударом, Полу придется быть максимально сосредоточенным, как никогда в последние годы.
Ранние выступления Беллато в UFC впечатлили Пола, хотя он считает, что бразильскому бойцу не хватает стойкости духа.
«Он потрясающий боец ММА», — сказал Пол о 29-летнем Беллато. «Он идет после ничьей.»
«Он тренируется с такими парнями, как Алекс Перейра. У него очень хорошая борьба в партере по джиу-джисту и очень сильная ударная техника.»
«Но чего у него нет, так это сердца воина. В нем нет той глубоко укоренившейся кельтской крови.»
«И я верю, что именно это мы покажем в субботу вечером.»
«Эту способность подняться после падения и продолжать идти вперед, стремясь к победе.»
Победа над Беллато в ситуации, когда Пол буквально прижат к стене, не только спасет его карьеру в UFC, но и удержит его от полного ухода из спорта.
И важность этого боя «пан или пропал» в пустыне будет оказывать на него сильное давление до тех пор, пока схватка в Apex не завершится.
Он сказал: «Это должна быть победа ради спасения карьеры в UFC. Это последний бой по моему контракту. Я очень хочу продолжать быть бойцом.»
«Я верю, что, становясь старше, я улучшаю свои навыки, особенно в джиу-джитсу. Я всегда учусь.»
«Я верю, что сейчас я намного лучшая версия бойца смешанных единоборств, чем был в самом начале. И это то, что удерживает меня в этом спорте.»
«Пока я могу становиться лучше, я буду оставаться в этом спорте.»
«И, как я уже сказал, после трех поражений подряд давление очень велико. Мне нужна победа, иначе для Пола Крэйга эта игра в UFC закончится.»
