Новак Джокович не смог завоевать свой 100-й титул в карьере, уступив победу юному теннисисту, который вообще мог не сыграть на турнире, если бы не обеденный перерыв судьи.
37-летний Джокович надеялся присоединиться к Роджеру Федереру (103 титула) и великому американцу Джимми Коннорсу (109 титулов) в эксклюзивном клубе мужчин, достигших отметки в 100 трофеев.
В финале Miami Open против молодого Якуба Меншика Джокович также стремился стать самым возрастным победителем турнира серии Masters в истории тенниса.
Однако уставший Джокович уступил 19-летнему чеху со счетом 7-6 7-6 на стадионе Hard Rock.
Этот титул стал первым в ATP туре для Меншика, сделав его первым за 24 года игроком, выигравшим свой первый титул на турнире Masters, и позволил ему подняться с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Примечательно, что он чуть не снялся с турнира ЕЩЕ ДО начала своего первого матча против Роберто Баутиста Агута в первом раунде.
После получения трофея, победив своего кумира детства, Меншик объяснил: «Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро.
«За час до моего первого матча здесь я держал в руках бумагу, чтобы сняться с турнира, потому что мое колено очень болело.
«Мне просто повезло, что у судьи был обеденный перерыв.
«Тогда я в последний раз пришел на лечение. Он сотворил чудо.
«Благодаря ему я вышел на корт. Благодаря ему я стою здесь.
«Когда я был молод, я начал играть в теннис из-за тебя.
«В теннисе нет более сложной задачи, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя великолепно, и это мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах».
Несеяный Меншик обыграл Джека Дрейпера во втором раунде, а затем прошел через сетку из 96 игроков, чтобы встретиться с Джоковичем в финале, который был отложен из-за штормов во Флориде.
Сербский 24-кратный чемпион турниров Большого шлема был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами перед выходом на корт.
Он закапывал капли в глаза до и во время матча, но выглядел истощенным и упустил возможность одержать свою первую победу в турнире после Олимпийских игр.
Но он проявил свой класс, произнеся великодушную речь вице-чемпиона.
Джокович, которого сын Лионеля Месси предупредил, что ему нужно показать игру на десять из десяти, сказал: «Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих.
«Мне больно это признавать, но ты был лучше. В решающие моменты ты показал класс.
«Невероятная подача. Просто феноменальные усилия, чтобы оставаться собранным в трудные моменты.
«Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. То, что ты будешь использовать много раз в последующие годы.
«Желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты позволишь мне победить».
