Новак Джокович намерен укрепить свои позиции в качестве величайшего теннисиста всех времен после того, как получил наставление от сына футбольной легенды.
37-летняя сербская суперзвезда постарается завоевать свой 100-й титул ATP тура, когда встретится с несеяным и непроверенным чешским подростком Якубом Меншиком в финале Открытого чемпионата Майами.
Только Роджер Федерер (103) и Джимми Коннорс (109) достигали отметки в 100 титулов среди мужчин в Открытой эре.
Разгромная победа Джоковича над болгарином Григором Димитровым в полуфинале со счетом 6-2, 6-3 проходила на глазах у Лионеля Месси, которого многие считают лучшим футболистом этой эпохи, если не всех времен.
Капитан сборной Аргентины, выигравшей чемпионат мира, 37-летний Месси, встретился с Джоковичем за кулисами – вместе с завершившим карьеру теннисистом Хуаном Мартином дель Потро – и они обменялись футболками и позировали для фотографий.
И один из сыновей Месси сказал Джоковичу, что ему нужно повысить свой уровень, поскольку он пытается превзойти Федерера и стать самым возрастным чемпионом Masters в истории.
Джокович, воодушевленный легкой сеткой во Флориде, восторженно сказал: «Я впервые играл перед ним.
«Я несколько раз смотрел, как он играет. Финал чемпионата мира 2022 года, когда он выиграл с Аргентиной. Кажется, я смотрел его и в прошлом году тоже.
«Конечно, я очень рад, что здесь вся его семья. Я виделся с ним после матча. Он зашел в раздевалку. Мы немного пообщались и обменялись подарками.
«Это огромная честь. Он такой великий спортсмен, не только футболист.
«Его влияние на мир спорта за последние 20 лет было огромным.
«То, что он наблюдает за мной вживую, конечно, доставляет мне огромную радость и волнение, а также немного давления.
«Один из его сыновей оценил меня на восемь из десяти, что довольно хорошо. С серьезным лицом он сказал мне, что я должен довести до 10 из 10 в следующем матче.
«Так что я испытываю некоторое давление со стороны сына Месси!
«Для меня это был очень трогательный момент, потому что одно дело, когда он приходит сам, но другое дело, когда он приводит всю свою семью, своих детей, свою жену.
«Как молодой отец, я знаю, что это значит. Это другое, когда ты приводишь всю семью.
«Я был очень тронут этим и его готовностью провести некоторое время вместе».
Джокович, 24-кратный чемпион турниров Большого шлема, стремится к своему первому успеху после завоевания олимпийского золота в одиночном разряде в Париже в прошлом году, и это будет его первый крупный результат с Энди Мюрреем в его команде.
Белградский боец сказал: «С тех пор, как я выиграл свой 99-й титул, которым стали Олимпийские игры в Париже, я играю с мыслью о завоевании особого сотого титула.
«Я играл в финале в Шанхае. Я был близок там. Полуфинал Открытого чемпионата Австралии.
«Я пытался найти тот необходимый и столь нужный уровень тенниса, который позволит мне бороться за трофей, большой трофей.
«Это отличная возможность. Посмотрим, что будет».
