Легендарный филиппинский боксер Мэнни Пакьяо в возрасте 46 лет объявил о своем намерении стать самым возрастным чемпионом мира в истории бокса. По его словам, у него осталось еще «два или три» поединка.
За свою блестящую профессиональную карьеру Пакьяо одержал 62 победы в 72 боях и является единственным боксером в истории, завоевывавшим чемпионские титулы в восьми весовых категориях.
В 2019 году, в возрасте 40 лет, он уже установил рекорд как старейший чемпион мира в полусреднем весе.
В 2021 году Пакьяо объявил об уходе из профессионального спорта после поражения от Йордениса Угаса, которому он уступил свой титул WBA.
Однако уже в следующем месяце 46-летний спортсмен планирует вернуться на ринг, чтобы оспорить титул чемпиона WBC в полусреднем весе в поединке против Марио Барриоса.
Победа в этом бою сделает его вторым старейшим чемпионом в любой весовой категории, после Бернарда Хопкинса. Тем не менее, сам Пакьяо нацелен побить абсолютный рекорд и провести еще несколько боев, рассчитывая выступать, возможно, даже до 50 лет.
На недавней медиа-тренировке он заявил: «Думаю, у меня осталось еще два или три боя… Чувствую, что могу заниматься этим еще пару лет. Но я иду шаг за шагом».
Он подчеркнул историческую значимость предстоящего боя: «Моя цель — стать старейшим чемпионом и завершить карьеру чемпионом. Этот бой очень важен для меня, потому что это история. Я верю, что стану первым членом Зала славы, который завоюет еще один титул чемпиона мира, и я также побью свой собственный рекорд как старейший чемпион мира в полусреднем весе».
Пакьяо признался, что после «пенсии» в 2021 году, несмотря на участие в выставочных поединках, ему не хватало соревновательного накала настоящего профессионального бокса, что в итоге привело к решению о возвращении.
«Когда я ушел в 2021 году, это было неприятное чувство, потому что в душе и в мыслях я знал, что еще могу драться», — объяснил он свое возвращение. «Я всегда знал, что могу усердно работать, посвятить себя тренировкам и сосредоточиться на них. Я отдохнул, и теперь я вернулся».
«Я чувствую себя быстрым, и сила все еще при мне. Я все еще могу делать на тренировках то, что делал раньше,» — поделился Пакьяо. «Моя команда сейчас пытается меня замедлить и убедиться, что я достаточно отдыхаю. Я все равно хочу подталкивать себя каждый день, но знаю, что должен слушать свою команду».
В заключение легенда бокса отметил: «Бокс — моя страсть. Я скучал по этому виду спорта. Эти последние четыре года пошли на пользу моему телу, потому что я занимаюсь этим давно. Чувствую, что моя страсть и огонь вернулись, и это видно по моей работе».
