Этот поединок между Крисом Юбэнком-младшим и Конором Бенном преподносится как самое громкое событие года в британском боксе, что многое говорит о текущем состоянии этого спорта.
Однако этот бой скорее напоминает гротескные поединки интернет-знаменитостей, чем классические чемпионские схватки, которые проводили их знаменитые отцы в 90-х.
Шестьдесят тысяч зрителей соберутся на стадионе Тоттенхэм Хотспур — который, кстати, в этом сезоне тоже стал ареной для нескольких футбольных “клоунадов” — чтобы посмотреть бой между боксером, чья естественная категория – суперсредний вес и который никогда не был по-настоящему мирового класса, и тем, кто по своей природе полусредневес и совсем не является мировым классом.
И все же миллионы будут следить за этим, просто потому, что Юбэнк и Бенн носят фамилии своих отцов — гораздо более сильных бойцов с куда более яркими личностями, которые провели два чемпионских боя в суперсреднем весе более 30 лет назад.
Но что в имени? Тухлое яйцо, названное как-то иначе, все равно будет так же плохо пахнуть.
Спортивная чистота этого поединка была под большим вопросом еще до того, как Конор провалил допинг-тест на женский препарат для повышения фертильности кломифен перед его первоначальной датой проведения. Теперь место проведения стало больше, гонорар удвоился благодаря саудовским деньгам — и вопрос чистоты выглядит просто смешным.
Когда они встретились на пресс-конференции в феврале, Юбэнк бросил в Бенна яйцо, высмеивая его объяснения по поводу попадания повышающего работоспособность кломифена в его организм.
Бенн получил разрешение на бой, поскольку его вина не была доказана из-за юридических, а не научных формальностей.
В 2017 году я отдельно брал интервью у Юбэнков — Криса-старшего и младшего — и у Беннов — Найджела и Конора. В обоих случаях я спрашивал, могут ли Крис-младший и Конор однажды встретиться на ринге, и в обеих семьях эту идею встретили с заслуженной насмешкой. Забавно, как предложение в 7 миллионов фунтов каждому может изменить взгляды.
Эти две семьи, как никто другой в боксе, понимают глубокие опасности, связанные с их спортом, даже когда два элитных бойца встречаются в своих правильных весовых категориях.
Найджел Бенн едва не убил Джеральда Макклеллана в одном из самых брутальных боев на британском ринге в 1995 году.
Крис Юбэнк-старший едва не убил Майкла Уотсона на старом стадионе White Hart Lane, всего в нескольких метрах от места проведения сегодняшнего боя, в 1991 году.
Я был там подростком, болел за Юбэнка на арене, где доминировали фанаты Уотсона.
Когда Юбэнк нанес апперкот в челюсть Уотсона, это был один из самых захватывающих спортивных моментов, которые я когда-либо видел.
Только на следующий день я узнал, что удар Юбэнка оставил Уотсона в коме. Он получил необратимое повреждение мозга.
То, что я болел за этот удар, вызвало у меня тошноту — и я отказался смотреть бокс на долгие годы.
Бокс не имеет богом данного права на существование. Если бы его изобрели сегодня, он никогда бы не был легализован. Он требует честности. Он требует строжайших мер безопасности. Он должен быть чистым. И он требует равных условий.
Весьма сомнительно, что сегодняшний бой соответствует хоть одному из этих критериев.
Крис Юбэнк-старший, который больше не общается с сыном, не имеет никакого отношения к этому цирку.
В результате он — единственный представитель обеих боксерских династий, кто выходит из этой ситуации с незапятнанной репутацией.
