Болельщики «Ньюкасла» так долго ждали настоящего праздника, что он просто обязан был стать незабываемым.
Возможно, они и забыли, каково это – выигрывать трофеи, но как устраивать вечеринки – нет, в чем мы все убедились две недели назад.
И это очень кстати, потому что их тренер, Эдди Хау, строит нечто настолько особенное, что, на мой взгляд, у этих болельщиков впереди еще много поводов для праздников.
Гораздо более значимых, чем Кубок Карабао, при всем уважении, потому что, на мой взгляд, это только начало.
Они точно не будут ждать 70 лет до следующего домашнего трофея!
Я не говорю, что следующая остановка – титул Премьер-лиги, так как им не хватает трех хороших подписаний, чтобы навязать борьбу таким командам, как «Ливерпуль», «Манчестер Сити» и «Арсенал» на протяжении всего сезона, но они приближаются к этому.
Эдди, который вчера был в больнице, почувствовав себя плохо на неделе, пропустит сегодняшнюю игру против «Манчестер Юнайтед», и я желаю ему скорейшего выздоровления.
И все болельщики «сорок» тоже – что, безусловно, ставит на место всех тех, кто считал, что Эдди просто занимает место для именитого иностранца после того, как саудовцы назначили его.
Был ли это план, когда они пришли, я не знаю, но – четыре года спустя – единственный вариант ухода Хау из «Сент-Джеймс Парк», который я вижу, – это работа в сборной Англии.
Поиск замены Томасу Тухелю, когда этот день настанет, не займет много времени, хотя я не говорю, что болельщикам «Ньюкасла» стоит начинать беспокоиться уже сейчас.
Это на будущее.
На данный момент все, что имеет значение, – это убедиться, что это настоящее дело, а не просто очередной фальстарт.
После того, как саудовцы пришли к власти, много говорили о том, что самый богатый клуб в мире взлетит, и когда два года назад они вышли в Лигу чемпионов, казалось, что так и будет.
Но, несмотря на ту знаменитую победу над «Пари Сен-Жермен», они так и не взлетели с места, и когда они перешли с четвертого места в Премьер-лиге на седьмое, многие опасались худшего для Эдди.
К счастью, люди, которые имеют значение, никогда не сомневались, что он тот самый человек, и теперь вы не найдете никого, кто бы не согласился.
На самом деле был один… радиоэксперт, которого я слышал, который сказал, что Хау не тот ответ, если они хотят двигаться дальше после Кубка лиги. Какая чушь!
Конечно, они должны убедиться, что победа на «Уэмбли» не разовая акция, и «Ньюкасл» может доказать это только со временем, но что убеждает меня в том, что так и будет, – это то, как Эдди подошел к делу.
С самого начала он сказал, что это не будет поход по магазинам за самыми громкими именами в футболе только потому, что у него есть деньги, и он доказал это, сделав Кирана Триппьера своим первым подписанием.
Когда вскоре после этого прибыл Дэн Берн, до этого момента что-то вроде подмастерья, фанаты не были в восторге от новых приобретений.
Но спросите их сейчас, и вы получите другой ответ. И не забывайте также, что, несмотря на то, что в команде нет недостатка в звездах, тот факт, что большинство из них стали больше в «Ньюкасле», чем были до этого, говорит о многом.
Александр Исак – нападающий мирового класса, которого можно поставить в один ряд с любым другим игроком, а Бруно Гимарайнш и Сандро Тонали – первоклассные полузащитники.
Энтони Гордон – один из лучших вингеров, а молодые крайние защитники Тино Ливраменто и Льюис Холл получили вызовы в сборную Англии после подписания контракта.
Но для меня Триппьер стал настоящей звездой шоу и лидером, которого хочет видеть каждый тренер.
Второй матч полуфинала Кубка лиги стал идеальным доказательством, когда он бросился в первый же стык и задал тон. «Арсенал» после этого так и не пришел в себя.
А Берн просто невероятен. От выступлений в таких местах, как «Йовил», «Бирмингем» и «Уиган», до звания лучшего игрока матча на «Уэмбли» и вызова в сборную Англии. Какая карьера!
С тех пор появились более гламурные имена – большинство из них, честно говоря, – но Эдди знал, что начинать нужно с характеров. И круче этих двоих не бывает.
Он знает, что впереди огромное лето, и главным пунктом в списке должно быть удержание Исака, вокруг которого вьются многие крупные клубы Европы.
Обеспечение места в Лиге чемпионов, безусловно, поможет, и, поскольку со следующего сезона от Англии будет участвовать пять команд, есть отличный шанс, что «Ньюкасл» будет одним из них.
Теперь эти невероятные болельщики «Джорди» уже осмеливаются мечтать – и на этот раз, возможно, не будет грубого пробуждения.
