Джон Джонс отказался от титула чемпиона UFC в тяжелом весе и завершил карьеру в смешанных единоборствах.
37-летний боец готовился к большому объединительному бою с британцем Томом Аспиналлом после своей убедительной победы над Стипе Миочичем в Мэдисон Сквер Гарден в ноябре прошлого года.
Джонс согласился на этот исторический поединок после того, как UFC удовлетворил его требования о выплате значительного гонорара, но вскоре начал намекать на возможность завершения карьеры.
И бывший лидер рейтинга pound-for-pound решил завершить свою блистательную, но неоднозначную карьеру, так и НЕ встретившись в октагоне с Аспиналлом.
Президент UFC Дэйна Уайт объявил о завершении карьеры Джонса рано утром.
Он сказал: “Джон Джонс позвонил нам вчера вечером и завершил карьеру. Джон Джонс официально завершил карьеру, и Том Аспиналл — чемпион UFC в тяжелом весе”.
Джонс подтвердил свое решение в длинном заявлении, написав: “Сегодня я официально объявляю о завершении карьеры в UFC. Это решение пришло после долгих размышлений, и я хочу выразить глубочайшую благодарность за путь, который я прошел за эти годы.”
“С того момента, как я впервые ступил в Октагон, моей целью было раздвинуть границы возможного в этом спорте. Стать самым молодым чемпионом UFC в истории, защищать свой титул против одних из лучших бойцов мира и делить незабываемые моменты с фанатами по всему миру — эти воспоминания я буду ценить вечно. У меня были невероятные взлеты и трудные падения, но каждый вызов научил меня чему-то ценному и сделал меня сильнее, как бойца, так и как личность.”
“Я хочу поблагодарить UFC, Дэйну, Хантера, Лоренцо, Бога, мою семью, тренеров, товарищей по команде и всех фанатов, которые поддерживали меня на каждом этапе. Ваша непоколебимая поддержка и вера в меня были моей основой. Моим коллегам-бойцам, спасибо за то, что помогали мне раскрыть лучшие качества, и за уважение, которое мы проявляли друг к другу в клетке и за ее пределами.”
“Закрывая эту главу моей жизни, я с нетерпением жду новых возможностей и вызовов. ММА всегда будет частью меня, и я рад видеть, как смогу продолжать вносить вклад в спорт и вдохновлять других по-новому. Спасибо всем, кто был частью этого невероятного путешествия. Лучшее еще впереди.”
31-летний воин из Уигана, Аспиналл, отреагировал на свое присвоение статуса абсолютного чемпиона в тяжелом весе в социальных сетях.
Он написал: “Для вас, фанаты, пришло время оживить этот тяжелый дивизион. Активный абсолютный чемпион”.
Джонс войдет в историю как один из величайших, если не величайший, боец смешанных единоборств всех времен.
Он начал свой профессиональный путь в ММА в 2008 году всего через ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ тренировок, и UFC подписал его после шести боев.
Он завоевал титул чемпиона в полутяжелом весе всего через девять боев в UFC, победив легенду Pride и ММА Маурисио `Сегуна` Руа в первом раунде их поединка на UFC 128 в Нью-Джерси и став самым молодым чемпионом в истории организации в возрасте 23 лет.
Последовала историческая серия защит титула, в ходе которой он разгромил бывших чемпионов Рэмпэйджа Джексона, Лиото Мачиду, Рашада Эванса, Витора Белфорта и Гловера Тейшейру, а также одержал победы над Челом Сонненом, Александром Густафссоном и своим заклятым соперником Даниэлем Кормье.
Он был лишен титула в категории до 205 фунтов из-за причастности к дорожному происшествию со скрытием с места преступления в апреле 2015 года, но вернул его, одержав брутальную нокаутом победу над Кормье в их матче-реванше летом 2017 года.
Но второй проваленный допинг-тест (первый из которых сорвал их поединок на UFC 200 с Кормье) привел к повторному лишению его титула, а бой был признан несостоявшимся.
Как и в случае с первым нарушением антидопинговых правил, позднее независимый арбитр оправдал его, признав отсутствие умысла в приеме запрещенного вещества, обнаруженного в его организме.
Он вернул себе пояс в полутяжелом весе, одержав доминирующую победу над Густафссоном в их матче-реванше в декабре 2018 года, и провел еще три защиты титула против Энтони Смита, Тьяго Сантоса и Доминика Рейеса, прежде чем освободить пояс в феврале 2020 года, чтобы наконец перейти в тяжелый вес.
Он вернулся в клетку три года спустя, чтобы сразиться за вакантный титул чемпиона в тяжелом весе против Сирила Гана, и стал чемпионом в двух весовых категориях, победив француза сабмишеном в первом раунде.
UFC 309 в Мэдисон Сквер Гарден в ноябре прошлого года стал последним выступлением в его достойной Зала славы карьере, которую он завершил сенсационным нокаутом ударом с разворота против бывшего чемпиона Миочича.
Послужной список Джонса не имеет себе равных, и его достижения вряд ли когда-либо будут превзойдены.
Но он завершает карьеру со знаками вопроса рядом со своим именем из-за нарушений антидопинговых правил (хотя позднее он был оправдан по обвинениям в умысле) и многочисленных проступков за пределами клетки.
Среди них — многократное вождение в нетрезвом виде, дорожное происшествие со скрытием с места преступления (тяжкое преступление), предполагаемое нападение на официантку и обвинение в домашнем насилии в отношении матери его детей всего через несколько часов после его включения в Зал славы UFC.
Он покидает спорт с рекордом в 28 побед и одно поражение, единственное из которых было получено из-за спорной дисквалификации в бою против Мэтта Хэммилла в 2009 году.
