МАРК КУКУРЕЛЬЯ не пьет пиво, но вчера вечером на “Стэмфорд Бридж” он был тем, кого чествовали за спасение надежд “Челси” на Лигу чемпионов.
Испанский защитник завершил эффектным ударом головой зрелищную комбинацию, вернув команду Энцо Марески в пятерку лучших.
Амбиции “Челси” вернуться в элиту европейского футбола теперь снова в их руках после серьезного спада.
Они долго не могли сломить сопротивление “Манчестер Юнайтед”, и с учетом победы конкурента за место в топ-5 – “Астон Виллы” – “синие” временно выпали из зоны еврокубков.
Но затем кудрявый крайний защитник взмыл в воздух, отправил мяч в сетку и вызвал бурный хор фанатской песни о его пышной шевелюре и о том, что он пьет Estrella – знаменитый лагер из его родной страны.
На самом деле, Кукурелья предпочитает хороший бокал вина, но на “Стэмфорд Бридж”, который сошел с ума после его гола за 18 минут до конца матча, никто этого не слушал.
“Челси” поднялся на четвертое место, и если они выиграют у “Ноттингем Форест” в следующее воскресенье, они вернутся в Лигу чемпионов после двухлетнего отсутствия.
И его гол был великолепным, хотя бы благодаря превосходному развороту и навесу капитана Риса Джеймса, ставшего голевой передачей.
Крайний защитник развернулся на месте и выполнил мягкий навес с края штрафной, а Кукурелья, развевая волосами на ветру, опередил вратаря “Манчестер Юнайтед” Андре Онану мощным ударом головой.
Это стало идеальным ответом после поражения 0:2 от “Ньюкасла” в прошлое воскресенье, которое, казалось, нанесло серьезный ущерб надеждам “Челси”.
Поражение и трехматчевая дисквалификация нападающего Николаса Джексона за удаление вынудили тренера Энцо Мареску выпустить в стартовом составе молодого форварда Тайрика Джорджа в столь важный вечер для клуба.
Этот вечер мог бы быть гораздо более спокойным для хозяев.
Нони Мадуеке упустил золотой шанс вывести “Челси” вперед уже на четвертой минуте после навеса Коула Палмера.
А Джеймс – настоящий преданный игрок своего родного клуба. Вернувшись после серии травм подколенного сухожилия и операции, он привносил спокойствие, когда это было наиболее необходимо.
В первом тайме он также мощным ударом попал во внешнюю сторону штанги.
Палмер был близок к голу с хитрого закрученного удара из-за пределов штрафной, который также заставил Онану совершить прыжок для спасения.
Тренер Мареска убежден, что его команда добилась прогресса в этом сезоне, хотя и добилась этой победы с трудом, проявив себя только ближе к концу второго тайма.
Для тренера “Юнайтед” Рубена Аморима это уже восьмой матч Премьер-лиги без побед, несмотря на небольшое улучшение по сравнению с жалким поражением дома от скромного “Вест Хэма” на прошлой неделе.
Предстоящий финал Лиги Европы против “Тоттенхэма”, в котором встретятся две английские команды, предоставит одной из них доступ в Лигу чемпионов наряду с грандами Европы.
Ситуация дошла до того, что положительным моментом считается проигрыш всего 1:0, в то время как ваши следующие соперники проигрывают 2:0, как это случилось со “Шпорами” в матче против “Виллы” ранее вечером.
Когда дело доходит до сути, ни “Челси”, ни “Юнайтед”, ни “Тоттенхэм” не показывают ничего, что говорило бы об их принадлежности к высшему уровню.
“Юнайтед” отменили гол из-за небольшого офсайда у Харри Магуайра, и в первые 20 минут матча казалось, что они отреагировали на критику тренера Аморима по поводу их плохого настроя.
Бывший полузащитник “Челси” Мейсон Маунт упустил очевидный шанс забить гол своей бывшей команде, прежде чем был заменен под свист болельщиков.
